Die Ofrenda – der Hausaltar – ist das Zentrum des Festes. Jedes Element hat eine Aufgabe: Es soll die Toten finden, nähren und erfreuen.
Cempasúchil · Tagetes erecta
Die orangen »Blumen der Toten«. Ihr Duft und ihre Farbe weisen den Seelen den Weg – oft als Blütenpfad von der Straße bis zum Altar gestreut. Aztekisch cempohualxochitl, »zwanzig Blüten«.
Copal · Harz des Copalbaums
Weihrauch Mesoamerikas, seit Jahrtausenden rituell verbrannt. Der süße Rauch reinigt den Raum und trägt – so der Glaube – Gebete und Gerüche in die andere Welt. In der Novelle liegt er über allem.
Velas · Kerzen
Ein Licht pro Seele, oft in Kreuzform gestellt. Die Flamme ist Wegweiser und Wache zugleich; in den Panteones von Oaxaca werden es tausende.
Papel Picado · gestanztes Papier
Hauchdünne Seidenpapier-Fähnchen mit gestanzten Skeletten, Blumen, Vögeln. Sie stehen für den Wind und die Zerbrechlichkeit des Lebens – die Borte am Kopf dieser Seite zitiert sie.
Pan de Muerto · Totenbrot
Süßes Hefebrot mit Teigknochen obenauf, mit Orangenblüte parfümiert und in Zucker gewälzt. Es wird den Toten hingestellt – und von den Lebenden gegessen.
Calaveras de Azúcar · Zuckerschädel
Bunt verzierte Schädel aus Zucker, oft mit dem Namen eines Verstorbenen – oder eines Lebenden, als liebevoller Spott. Der Tod, sagt das Fest, ist süß genug, um ihn zu essen.
Fotos & Lieblingsdinge
Das Porträt des Verstorbenen, sein Mezcal, ihre Zigarettenmarke, das Mole-Rezept der Großmutter: Die Ofrenda ist ein Menü der Erinnerung – so persönlich wie ein Liebesbrief.
Agua & Sal · Wasser und Salz
Wasser gegen den Durst der langen Reise, Salz zur Reinigung – damit die Seele im nächsten Jahr wiederkehren kann. Die vier Ebenen vieler Altäre spiegeln Himmel, Erde und Unterwelt.
Körperbemalung · Catrina-Make-up
Das geschminkte Schädelgesicht – heute weltbekannt – ist jung: Es wurde aus Posadas Grafik ins Fest zurückgeholt. In der Novelle wird die Bemalung zur zweiten Haut, zur Verwandlung.
Welche Rolle Copal, Cempasúchil und der Kelch in der Nacht selbst spielen, erzählt der Roman.